Donner un smartphone à un enfant, est-ce comme lui donner un gramme de cocaïne ?

« Offrir un smartphone à votre enfant est similaire à lui donner un gramme de cocaïne » est un avertissement très partagé sur les réseaux sociaux et sur lequel des lecteurs nous ont interpellés. Véhiculé notamment par « Santé+ magazine » – un site jugé comme non fiable dans le Décodex, car il publie régulièrement des informations déformées, voire complètement trompeuses sur la santé –, ce message anxiogène est très exagéré.

Lire l’enquête : Santé+ Magazine, un site emblématique de la « mal-information » sur la santé

Ce qui est affirmé

« Je dis toujours aux gens, quand vous donnez un smartphone ou une tablette à votre enfant, c’est comme si vous lui donniez un gramme de cocaïne ou une bouteille de vin, pourriez-vous le laisser seul dans sa chambre avec de l’alcool ou de la drogue à sa disposition ? »

La personne à l’origine de cette affirmation, lors d’un colloque organisé pour des enseignants au Royaume-Uni en juin, est la fondatrice d’une clinique londonienne de traitement des addictions, Mandy Saligari. Elle revendique baser son expertise sur son expérience d’ancienne « addict », lorsqu’elle était productrice pour la télévision. « Pourquoi accordons-nous si peu d’importance à ces choses [les smartphones et tablettes] comparativement aux drogues et à l’alcool, alors qu’ils agissent sur le même fonctionnement cérébral ? », a-t-elle ajouté.

POURQUOI C’EST TRÈS EXAGÉRÉ

M^me Saligari ne précise pas si son propos, repris de façon littérale par de nombreux sites sensationnalistes, était imagé – contactée par Le Monde, elle ne nous pas répondu. Mais elle utilise toutefois l’argument d’une réaction cérébrale similaire à l’appui de sa comparaison entre drogue et smartphone. Pourquoi cette prétendue équivalence est-elle exagérée ?