Utilisation continue de la cigarette électronique après l’arrêt du tabac et rechute

Les cigarettes électroniques (CE) sont plus efficaces pour aider les fumeurs à arrêter de fumer que les autres types de traitement de substitution nicotinique (TSN)¹. Ceci est très probablement dû au fait que, comparées aux TSN homologuées, les CE procurent une administration de nicotine et une stimulation sensorielle plus proches de celles que les fumeurs obtiennent avec les cigarettes classiques². Par conséquent, les fumeurs qui arrêtent de fumer grâce aux CE sont plus susceptibles de continuer à les utiliser que dans le cas des TSN³. Une méta-analyse antérieure de plusieurs études de cohorte avait rapporté un taux de rechute plus élevé chez les utilisateurs de cigarettes électroniques que chez les non-utilisateurs⁴, mais cela pourrait être lié au fait que les utilisateurs de cigarettes électroniques avaient arrêté de fumer plus récemment (c’est-à-dire que les non-utilisateurs incluaient des personnes ayant arrêté de fumer avant la misensur le marché des cigarettes électroniques). Les personnes ayant arrêté de fumer et n’ayant pas eu besoin d’aide étaient peut-être aussi moins dépendantes que celles ayant eu recours aux cigarettes électroniques. Une revue plus récente de cette littérature a fait état d’un contrôle insuffisant des variables confondantes et de résultats incohérents⁵.

Objectifs de l’étude

Les fumeurs qui réussissent à arrêter de fumer grâce à la cigarette électronique continuent souvent à vapoter. On ignore si cela favorise ou prévient la rechute. Cette étude visait à déterminer si l’utilisation de la cigarette électronique après un sevrage tabagique réussi influence la probabilité de rechute ultérieure.

Méthodologie

Peter Hajek et collaborateurs (Queen Mary University of London, London, UK) ont effectué l’analyse secondaire d’un essai contrôlé randomisé où les participants recevaient soit un traitement de substitution nicotinique (TSN) combiné de leur choix, soit des cigarettes électroniques rechargeables (un flacon de 30 ml d’e-liquide à la nicotine à 18 mg/ml  [durée d’utilisation estimée à 2 semaines], avec la consigne de se procurer eux-mêmes des flacons supplémentaires de différents dosages et saveurs). Le but était de comparer les taux de rechute dans les deux groupes et chez les abstinents utilisant ou non la cigarette électronique. Cette étude s’est déroulée dans quatre services d’aide à l’arrêt du tabac au Royaume-Uni, 2 sur Londres et environs, 1 dans le Leicester et 1 dans l’East Sussex. Les participants étaient 886 fumeurs (âge médian : 41 ans, consommation moyenne de 15 cigarettes par jour, 48 % de femmes) souhaitant arrêter de fumer. Le critère d’évaluation principal était la rechute tabagique à 12 mois chez les participants abstinents à 4 semaines ou à 6 mois. La rechute était définie comme une abstinence à 4 semaines mais pas à un an ou une abstinence à 6 mois mais pas à un an. L’abstinence tabagique était définie comme l’absence de tabagisme au cours des 7 derniers jours. L’utilisation de la cigarette électronique était définie comme l’utilisation de la cigarette électronique au moins un jour par semaine au moment de l’abstinence.

Résultats

Les abstinents du groupe « cigarette électronique » étaient moins susceptibles de rechuter que les abstinents du groupe « traitement de substitution nicotinique » [risque relatif (RR) = 0,78, intervalle de confiance (IC) à 95 % = 0,64–0,96 pour une rechute entre 4 semaines et 1 an ; RR = 0,71, IC à 95 % = 0,55–0,93 pour une rechute entre 6 mois et 1 an]. Les taux de rechute sur les deux périodes étaient également plus faibles chez les abstinents utilisant la cigarette électronique que chez ceux qui n’en utilisaient pas (RR = 0,79, IC à 95 % = 0,65–0,97 et RR = 0,75, IC à 95 % = 0,57–0,98, respectivement).

Conclusions

L’utilisation de la cigarette électronique après l’arrêt du tabac est associée à un risque réduit de rechute.

Références bibliographiques

¹ Lindson N, Butler AR, McRobbie H, Bullen C, Hajek P, Wu AD, et al. Electronic cigarettes for smoking cessation. Cochrane Database Syst Rev. 2025;1(1):CD010216. https://doi.org/10.1002/14651858. CD010216.pub9. ² Hajek P, Przulj D, Phillips A, Anderson R, McRobbie H. Nicotine delivery to users from cigarettes and from different types of e-cigarettes. Psychopharmacology (Berl). 2017;234(5):773–9. https://doi.org/10.1007/s00213-016-4512-6. ³ Myers Smith K, Phillips-Waller A, Pesola F, McRobbie H, Przulj D, Orzol M, et al. E-cigarettes versus nicotine replacement treatment as harm reduction interventions for smokers who find quitting difficult: randomized controlled trial. Addiction. 2022;117(1):224–33. https:// doi.org/10.1111/add.156285. ⁴ Barufaldi LA, Guerra RL, de Albuquerque RCR, Nascimento A, Chança RD, de Souza MC, et al. Risk of smoking relapse with the use of electronic cigarettes: a systematic review with meta-analysis of longitudinal studies. Tob Prev Cessat. 2021; 29: 29. https://doi.org/10.18332/tpc/132964. ⁵ Kim MM, Steffensen I, Miguel RTD, Babic T, Carlone J. A systematic review investigating associations between E-cigarette use among former cigarette smokers and relapse to smoking cigarettes. Inquiry. 2023; 60:469580231214457. https://doi.org/10.1177/00469580231214457 Dr Philippe Arvers (1,2,3) 1 – Observatoire Territorial des Conduites à Risques de l’Adolescent (MSH-UGA) 2 – 7ème Centre Médical des Armées (76^ème Antenne médicale de Varces) 3 – Institut Rhône Alpes Auvergne de Tabacologie (Lyon) En savoir plus : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.70294.