L’abstinence totale et définitive est une option parmi d’autres

Les médecins ont longtemps considéré que l’abstinence totale et définitive était le seul objectif thérapeutique valable pour une personne présentant un trouble de l’usage de l’alcool. Cette approche est désormais relativisée. Si l’abstinence est un choix idéal pour certaines personnes, d’autres possibilités sont envisageables. Les addictologues accompagnent aujourd’hui des patients ayant des projets variés. Certaines personnes conservent le même niveau de consommation, mais s’organisent pour cesser de boire dans certains contextes (milieu professionnel, conduite de véhicule, présence des enfants…) D’autres décident de réduire de manière plus ou moins importante leur consommation, en se fixant par exemple un nombre maximum de verres par occasion, ou en décidant de jours sans alcool. Certaines personnes choisissent d’arrêter temporairement de boire. D’autres en revanche décident de renoncer définitivement à l’alcool. Tous ces projets sont valables et respectables. Le meilleur choix, c’est celui que la personne se fixe pour elle-même, seule ou avec l’aide de quelqu’un.

Le meilleur objectif, c’est celui que vous vous fixerez

Si votre consommation d’alcool vous pose problème, et que vous souhaitez agir, plusieurs possibilités s’offrent à vous. Prenez le temps d’y réfléchir, et d’identifier l’objectif qui correspond le mieux à votre situation, et qui vous paraît atteignable. Un objectif peut évoluer dans le temps. Il s’agit d’un choix personnel. N’hésitez pas à en discuter avec un professionnel de santé, un pair-aidant, un patient expert addiction ou un proche. En cas d’impératif médical, si votre médecin juge que continuer à boire de l’alcool met votre vie en danger, il vous le dira et réfléchira avec vous à la faisabilité d’un sevrage. Mais rien ne sera décidé sans votre accord. Voici quatre objectifs que vous pourriez considérer : réduction des risques immédiats, réduction de la consommation, arrêt temporaire, arrêt total et définitif.

Réduction des risques immédiats

Vous pensez que votre mode de consommation actuel est dommageable, mais la perspective de moins boire n’est pas envisageable pour vous, à l’heure actuelle. Il est essentiel de vous doter de stratégies de réduction des risques. Cela implique d’anticiper les situations risquées. Vous pourriez, par exemple, décider de confier les clefs de votre véhicule à quelqu’un (pour vous assurer de ne pas prendre le volant après avoir bu), ranger dans un lieu sûr vos moyens de paiements (pour ne pas dépenser des fortunes dans la nuit), ou encore demander à un ami de vous empêcher de partir seul ou avec un inconnu. Si vos conditions de vie sont précaires, par exemple si vous ne disposez pas de logement fixe, il est possible que votre consommation d’alcool se déroule dans des lieux où vous pourriez subir une agression (squats, rue…). Un travailleur social pourrait vous aider à réfléchir à des stratégies pour vous protéger, et éventuellement vous mettre à l’abri lorsque vous consommez.

Réduction de la consommation

Vous n’envisagez pas de renoncer aux boissons alcoolisées, mais vous trouvez que vous buvez un peu trop. Vous aimeriez réduire votre consommation. Dans ce cas, l’idéal est d’analyser vos habitudes de consommation et d’identifier des stratégies. Vous pourriez décider par exemple de tenir un journal de bord, compter les verres que vous buvez en vous fixant un nombre maximum dans la soirée, choisir des boissons sans alcool qui vous plaisent, éviter certaines situations incitatives. N’hésitez pas à en parler avec un professionnel de santé ou un patient expert addictions. Ces personnes vous conseilleront des outils, comme des applications par exemple, pour vous aider à contrôler votre consommation. 

Arrêt temporaire

Vous souhaitez arrêter de boire de l’alcool, mais pour une période limitée seulement. Ce choix peut être motivé par un projet ou une grossesse, par une raison médicale ou tout simplement par une envie de tester votre rapport à l’alcool. Beaucoup de personnes se lancent dans cette aventure, notamment après les fêtes de fin d’année à l’occasion du Défi De Janvier (appellation française du Dry January).

Arrêt total et définitif

Vous voulez arrêter de boire de l’alcool de manière totale et définitive. Beaucoup de personnes font ce choix parce qu’elles se sentent en difficulté avec l’alcool et trouvent plus adapté d’arrêter totalement de boire plutôt que de chercher à gérer leur consommation. Elles préfèrent éviter tout contact avec le produit, pour éviter de « replonger ». Certaines personnes font ce choix, alors même qu’elles n’ont aucun problème d’addiction, tout simplement parce qu’elles préfèrent éviter ce produit qu’elles considèrent trop mauvais pour leur santé. Il est possible d’arrêter seul(e) de boire, mais en cas de difficulté, il est important de consulter un professionnel de santé. En cas de dépendance à l’alcool, vous pourriez présenter des symptômes de sevrage : tremblements, maux de têtes, irritabilité. Il est indispensable, dans ce cas, d’être accompagné, car un sevrage brutal peut être très dangereux.