La stratégie mondiale d’élimination du virus de l’hépatite C (VHC), élaborée en 2016, prévoyait une réduction de l’incidence du virus d’une hauteur de 80 % d’ici 2030, et 30 % d’ici 2020. Dans cette étude australienne parue dans Addiction, les auteurs ont voulu estimer l’infection primaire par le VHC au sein d’un échantillon national de personnes qui s’injectent des drogues, avant et après l’introduction de l’accès illimité à la thérapie antivirale à action directe contre le VHC.

Les auteurs ont identifié des participants identiques, au sein d’enquêtes transversales répétées au sein de personnes qui s’injectent des drogues. Deux cohortes ont été utilisées, correspondant aux périodes pré-(2010-2015) et post-(2016-2021) traitements antiviraux directs (direct antiviral agents ou DAA). Parmi les 757 sujets retenus (376 pré-DAA, 381 post-DAA), plus de la moitié étaient des hommes (60 %), la majorité étaient hétérosexuels (80 %), l’âge médian était de 40 ans (écart interquartile 33 -46 ans) et les dernières drogues injectées étaient principalement l’héroïne (24%), les opioïdes antalgiques (27%), et la méthamphétamine (41%). Le critère principal étudié était la séroconversion du VHC, définie comme un résultat négatif au test d’anticorps anti-VHC suivi d’un résultat positif d’anticorps anti-VHC. Le délai avant l’infection primaire par le VHC a été estimé à l’aide de la méthode des années-personnes (AP).

Au total, 97/376 (2010-2015) et 41/381 (2016-2021) séroconversions au VHC ont été identifiées. Cela signifie que l’incidence primaire du VHC a diminué de plus de moitié, passant de 13,6% (IC95 % : 11,2% à 16,6%) en 2010-2015 à 5,4% (IC95 % 3,9% à 7,3%) en 2016-2021. Cette baisse n’était pas liée aux différences observées dans les caractéristiques démographiques et dans les consommations de drogues au cours des deux périodes. Ainsi, l’Australie a enregistré une réduction de 53 % de l’incidence primaire du VHC chez les personnes qui s’injectent des drogues suite à la disponibilité illimitée de la thérapie antivirale à action directe contre le VHC en mars 2016.

Étant donné que les usagers de drogues par injection sont la population prédominante à risque d’infection par le VHC en Australie, les résultats de cette étude viennent apporter de nouveaux éléments de preuve que l’Australie a probablement atteint son sous-objectif d’une baisse de 30% des nouvelles infections, conformément à la stratégie mondiale d’élimination du VHC. En France, une telle étude est peu probable, dans la mesure où aucune cohorte de personnes s’injectant des drogues n’est réellement existante à ce jour.

Par Benjamin Rolland

 

Article original : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36524842/