D’après une étude réalisée par des chercheurs de l’Université allemande de Lübeck, il faudrait 3 mois d’abstinence pour retrouver un fonctionnement normalisé du système de production de la dopamine. Par ailleurs, d’après une autre étude réalisée par des chercheurs de l’université chinoise de Zhèjiāng et de l’université américaine de Virginie, il semble que certaines personnes soient plus facilement dépendantes du fait d’un circuit de la récompense génétiquement plus puissant. De ce fait, elles auront plus de difficultés à arrêter de fumer.

Pour mieux comprendre, il faut savoir que la dopamine, également connue comme étant l’une des hormones du bonheur, est impliquée dans le circuit de la récompense. Celui-ci joue un rôle majeur dans nos comportements alimentaires, sexuels et sociaux. D’autres hormones comme la sérotonine et la noradrénaline interviennent également dans ce processus biologique dont le rôle majeur est d’assurer la survie de l’espèce (manger, boire, se reproduire) grâce à un sentiment d’euphorie. Ainsi, la dopamine est particulièrement présente lors des rapports sexuels, et spécifiquement pendant l’orgasme.