Classement des différentes substances, selon leur potentiel toxique, leur potentiel de modification psychique et leur potentiel addictif :
- le potentiel toxique, c’est-à-dire la capacité à provoquer des atteintes physiologiques
- le potentiel de modification psychique, c’est-à-dire la faculté de perturber les perceptions, les cognitions, l’humeur, la motivation, etc. ;
- le potentiel addictif, c’est-à-dire la capacité à créer une dépendance qui dépend de l’impact de la substance sur le système intracérébral de récompense.
Cet
te représentation dans un cube en trois axes permet d’y placer chaque substance en fonction de ses niveaux de dangerosité propre. Par exemple : le tabac et l’héroïne sont à des niveau x très élevés sur l’axe du potentiel addictif ; mais l’héroïne est très haut sur l’échelle de l’action psycho modificatrice et très bas sur le potentiel de toxicité somatique ; alors que le tabac est en position inverse, car peu psycho modificateur, mais fortement somatotoxique.
De ces trois axes de dangerosité pharmacologique découlent trois types de complications :
- les complications somatiques ;
- les complications psychopathologiques ;
- la dépendance.