De nombreux consommateurs de tabac voient les alternatives à base de nicotine comme des portes de sortie à moindres risques. La cigarette électronique et les puffs, le tabac chauffé, même les poches de nicotine à glisser contre la gencive sont présentés comme des alternatives plus sûres à la cigarette classique. Les substituts poussent comme des champignons malgré les interdictions successives, alors que les ventes de tabac ont reculé de 8,2% chez les buralistes entre 2024 et 2025.
Ces produits sont plus accessibles pour ceux qui tentent d’arrêter mais peuvent être un porte d’entrée pour les jeunes qui s’y mettent à leur tour. « J’ai vraiment commencé à consommer des poches de nicotine à l’internat du lycée avec du tabac à chiquer, se remémore Jalane, qui habitait dans le Jura.
« Toutes mes amies fumaient mais je n’ai jamais été attiré par la cigarette parce que j’avais trop peur pour mes poumons. » Ajoute-t-elle.
Emballages colorés, arômes sucrés et fruités, le tout soutenu par des campagnes d’influenceurs sur les réseaux sociaux… Les associations anti-tabac dénoncent un marketing agressif qui cible les collégiens et les lycéens. Ces produits accessibles et disponibles ont pourtant tous le même effet : une dépendance, parfois précoce, à la nicotine.
Les lobbies du tabac « ont toujours un coup d’avance, déplore Amélie Eschenbrenner, responsable plaidoyer européen et communication du Comité national contre le tabagisme (CNCT). Mettre un produit attractif sur le marché pendant deux ou trois ans suffit à générer beaucoup de bénéfices et faire assez connaître le produit auprès des jeunes pour qu’il soit très difficile ensuite de faire respecter les interdictions. »
Traverser la frontière
Selon Jalane, coureuse de 23 ans, il est facile de s’en procurer puisque les buralistes ne vérifient pas toujours l’âge et quand elle n’en trouve plus, il lui suffit de traverser la frontière suisse. Les premières marques à commercialiser ces produits ont focalisé leur attention sur le milieu sportif, notamment des sports d’endurance comme le vélo, le ski de fond ou encore le hockey sur glace.
Les poches peuvent contenir 5 à 150 milligrammes de nicotine pour les plus forts contre un ou deux milligrammes dans une cigarette industrielle. « Imaginons qu’un adolescent se mette à prendre des sachets dans lesquels il y a 25 ou 50 milligrammes de nicotine, il n’y a rien de mieux pour devenir accro à vie« , alerte le professeur Daniel Thomas, cardiologue à la retraite et vice-président de l’association anti-tabac Contre-feu.
Particulièrement répandues dans les départements frontaliers de la Suisse, les poches de nicotine ont été interdites à la vente en avril 2026 en France. L’entrée en vigueur d’un décret relatif à l’interdiction des produits à usage oral contenant de la nicotine concerne également d’autres produits sauf dispositifs médicaux, parmi lesquels les billes, pastilles ou encore liquides de nicotine. Une mesure qui s’inscrit dans la continuité de l’interdiction des puffs, cigarettes électroniques jetables très prisées des adolescents, depuis février 2025.
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