Au cours des dernières années, l’accès aux services de lutte contre le VIH et les hépatites virales pour les personnes qui s’injectent des drogues a stagné, alors que leur vulnérabilité au VIH et aux hépatites virales est bien connue. Cette vulnérabilité a provoqué des appels répétés à un accès accru aux services de prévention du VIH et de l’hépatite virale, y compris des interventions de réduction des risques, dont la plupart semblent être restées lettre morte, selon une nouvelle recherche publiée dans The Lancet en mars 2023 par Degenhardt et al. [1] et College-Frisby et al [2].

Ces nouvelles publications fournissent une mise à jour épidémiologique sur la consommation de drogues injectables et la couverture par les services de réduction des risques pour les personnes qui s’injectent des drogues. Elles complètent les données collectées par les Nations Unies (ONU) [3], qui sont basées sur un examen mondial annuel des données communiquées par les différents pays, ainsi que sur la littérature scientifique [4].

Bien que la disponibilité des données se soit améliorée au fil des ans, les estimations mondiales du nombre de personnes qui s’injectent des drogues restent de qualité médiocre. Cependant, dans l’ensemble, il est clair qu’il n’y a pas de changement substantiel dans la couverture de ces personnes par les services de réduction des risques, et que ces mises à jour donnent une indication inquiétante de l’absence de progrès, montrant que nous sommes loin d’atteindre les objectifs mondiaux de lutte contre le VIH et l’hépatite virale chez les personnes qui utilisent des drogues injectables et/ou des TSO.

Degenhardt et collaborateurs estiment qu’à l’échelle mondiale, 1 consommateur de drogues injectables sur 6 vit avec le VIH, 4 sur 10 sont actuellement infectés par le virus de l’hépatite C et un sur 12 est atteint d’une infection chronique par le virus de l’hépatite B, même s’il existe probablement de grandes variations régionales. Il n’y a pas eu de changement substantiel dans ces estimations depuis leur dernière publication en 2017 [5]. Les personnes qui s’injectent des drogues restent vulnérables à ces trois maladies, ainsi qu’à d’autres problèmes de santé, en raison d’une combinaison de problèmes biologiques, structurels et sociaux.

Le Programme commun des Nations Unies sur le VIH et le sida (ONUSIDA) a estimé qu’en 2021, les personnes qui s’injectent des drogues avaient un risque 35 fois plus élevé de contracter le VIH que les personnes qui ne s’injectent pas de drogues [6], et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 23 % des nouvelles infections par le virus de l’hépatite C dans le monde sont attribuables à la consommation de drogues injectables [3]. Dans presque tous les pays, la consommation ou la possession de drogues est criminalisée et souvent considérée comme immorale avec une stigmatisation et une discrimination importantes subies par les personnes qui s’injectent des drogues. Les inégalités liées au genre, à la pauvreté, à l’éducation et à la race augmentent la vulnérabilité des personnes qui s’injectent des drogues. Les personnes qui s’injectent des drogues connaissent des taux élevés de violence, d’itinérance et d’incarcération.

Dans une revue complémentaire, College-Frisby et al. ont constaté une faible couverture persistante de l’ensemble des interventions de réduction des risques recommandé par l’OMS pour prévenir le VIH et l’hépatite virale chez les consommateurs de drogues injectables : programmes d’échange d’aiguilles/seringues (PES), thérapie d’entretien aux agonistes des opioïdes (TAO) et distribution communautaire de naloxone pour la gestion des surdoses d’opioïdes . L’examen a montré des augmentations modestes du nombre estimé de personnes ayant accès aux TAO et du nombre d’aiguilles et/ou de seringues distribuées par personne qui s’injecte de la drogue par an ; cependant, les deux ont encore une faible couverture sur la base des objectifs recommandés par l’OMS, l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime et l’ONUSIDA [7]. Semblable aux estimations précédentes [8], seuls cinq pays (tous à revenu élevé) offrent une couverture élevée à la fois des TAO et des PES.

Le travail des auteurs a révélé une faible couverture à l’échelle mondiale, malgré une augmentation du nombre de pays signalant la disponibilité des TAO et des PES. Cela met en évidence un problème commun avec la mise en œuvre des programmes de réduction des risques dans les pays à revenu faible et intermédiaire, qui sont généralement financés de l’extérieur et souvent disponibles uniquement à titre pilote ou dans des régions géographiques limitées. Par conséquent, bien qu’un pays puisse être inclus dans les listes de pays avec des programmes des TAO et des PES, ces services essentiels peuvent toujours rester hors de portée pour la majorité des consommateurs de drogues injectables, en particulier ceux qui vivent en dehors des capitales, et même pour ceux auxquels ils peuvent accéder. Ils ne le font peut-être pas régulièrement et la qualité de ces services peut ne pas être élevée. Cet examen nous montre la différence importante entre la mesure de disponibilité des programmes et les besoins de couverture.

Malgré les recommandations de longue date de l’ONU pour la dépénalisation de la consommation et de la possession de drogues et les objectifs de réduction des risques pour la prévention du VIH et des hépatites virales chez les consommateurs de drogues injectables, il y a eu peu de changement dans la généralisation de ces services et la prévalence de ces maladies au cours de la dernière décennie. Le changement doit impliquer la fin de la stigmatisation, de la discrimination, de la criminalisation, et des approches punitives de la consommation de drogues.

Par Benjamin Rolland

REFERENCES

1. Degenhardt L, et al. Epidemiology of injecting drug use, prevalence of injecting-related harm, and exposure to behavioural and environmen-tal risks among people who inject drugs: a systematic review. Lancet Glob Health. 2023.
2. Colledge-Frisby S, et al. Global coverage of interventions to prevent and manage drug-related harms among people who inject drugs: a systematic review. Lancet Glob Health. 2023. https://doi.org/10.1016/S2214-109X(23)00058-X3.
3. United Nations Office on Drugs and Crime. World drug report 2022.Vienna: UNODC; 2022.
4. Harm Reduction International. The global state of harm reduction 2022. London: HRI; 2022.
5. Degenhardt L, et al. Global prevalence of injecting drug use and socio-demographic characteristics and prevalence of HIV, HBV, and HCV in people who inject drugs: a multistage systematic review. Lancet Glob Health. 2017; 5(12):e1192–e1207.
6. Joint United Nations Programme on HIV/AIDS. In Danger. UNAIDS global AIDS update 2022. Geneva: UNAIDS; 2022.Lien vers l’article original : https://doi.org/10.1111/add.16193