Opioïdes : une crise sans précédent... au Nigéria

Un article paru dans la revue scientifique médicale "The Lancet".

Opiacés
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La crise des opioïdes, qui concernait surtout jusqu’ici les pays à revenu élevé, devient aussi un problème de santé publique croissant au Nigeria. L’augmentation alarmante de l’abus d’opioïdes, en particulier chez les jeunes et les populations vulnérables, constitue une grave menace pour la santé et la stabilité sociale du pays.Les opioïdes tels que le tramadol et la codéine étant largement disponibles et fréquemment utilisés à mauvais escient, le Nigeria est confronté à une épidémie croissante qui exige une action urgente et complète.

Cette correspondance, références à l’appui, raconte comment l’abus d’opioïdes est omniprésent au Nigéria, touchant à la fois les zones urbaines et rurales, où les ressources pour l’éducation et les soins de santé sont rares. Les opioïdes couramment consommés, notamment la morphine, la pentazocine, la codéine et le tramadol, avaient une prévalence d’usage annuel de 4 à 14% en 2019, un chiffre qui continue probablement d’augmenter. La situation est exacerbée par l’accès facile à ces médicaments, souvent vendus sans ordonnance, ce qui conduit à une mauvaise utilisation et à une dépendance généralisée. Les attitudes culturelles à l’égard de la consommation de drogues contribuent également à la crise des opioïdes. Dans certaines communautés, la consommation de drogues est normalisée ou considérée comme un moyen de faire face au stress et aux pressions sociales. L’acceptation culturelle dans ces communautés, associée à la stigmatisation des personnes qui consomment des drogues dans d’autres communautés, fait qu’il est difficile de s’attaquer ouvertement et efficacement au problème.

Les conséquences sanitaires de l’abus d’opioïdes au Nigeria sont graves et profondes. L’abus d’opioïdes entraîne de nombreux problèmes de santé, notamment des dépressions respiratoires, des décès par overdose et un risque accru de maladies infectieuses telles que le VIH/SIDA et l’hépatite, en raison de pratiques dangereuses. Les conséquences psychologiques sur les individus et leurs familles sont immenses, entraînant souvent un isolement social, des troubles de la santé mentale et un cycle de pauvreté. Le système de santé nigérian est mal équipé pour gérer le nombre croissant de personnes qui luttent contre la dépendance aux opioïdes. Tous les professionnels de la santé nigérians n’ont pas les compétences nécessaires pour gérer la dépendance et ses séquelles en raison de la qualité de la formation en médecine des addictions, ce qui entrave encore la prise en charge des personnes touchées et la mise en œuvre d’initiatives efficaces de prévention et d’intervention précoce.

Le gouvernement nigérian a fait des efforts pour lutter contre la crise des opioïdes, mais ces mesures ont été largement insuffisantes. Les politiques visant à réglementer la vente d’opioïdes ont été mal appliquées, ce qui a permis au marché noir de ces médicaments de prospérer. Les politiques visant à réglementer la vente d’opioïdes ont été mal appliquées, ce qui a permis au marché noir de ces drogues de prospérer. Les efforts d’application de la loi axés principalement sur la criminalisation n’ont guère contribué à stopper l’offre et la demande d’opioïdes et ont souvent conduit à une marginalisation accrue des personnes souffrant de dépendance aux opioïdes.

Pour lutter efficacement contre la crise des opioïdes, le Nigéria a besoin d’une stratégie à plusieurs volets comprenant une coopération internationale, des changements réglementaires et des campagnes de santé publique. Les initiatives communautaires de prévention devraient être développées, en mettant l’accent sur l’intervention précoce, l’éducation et les possibilités alternatives pour les groupes à risque. L’accès aux programmes de traitement et de réadaptation devrait être amélioré, en mettant l’accent sur des pratiques fondées sur des données probantes qui traitent à la fois les aspects psychologiques et physiques de la dépendance.

Les réformes politiques sont également cruciales, avec des réglementations plus strictes sur la vente et la distribution d’opioïdes, associées à une évolution vers des stratégies de réduction des risques. La décriminalisation de la consommation de drogues et l’accent mis sur le traitement plutôt que sur la punition peuvent contribuer à réduire la stigmatisation associée à la dépendance et encourager davantage de personnes à chercher de l’aide.

La crise des opioïdes au Nigeria est un problème complexe et croissant qui nécessite une action urgente et coordonnée. En adoptant une approche globale qui s’attaque à la fois aux causes immédiates et sous-jacentes de l’abus d’opioïdes, le Nigéria peut commencer à s’attaquer à cette urgence de santé publique et créer une société plus saine et plus résiliente.

Lien vers l’article original en anglais: https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(24)01855-5/fulltext

Par Benjamin Rolland