Les opioïdes font des ravages aux USA, avec désormais plus de 100 000 morts par an liés à des overdoses. Pourtant, l’antidote de l’overdose d’opioïdes, la naloxone, n’est pas toujours facilement disponible. Cette étude, parue dans la revue Addiction, vise à évaluer la faisabilité du transport de la naloxone par drone afin de fournir un accès rapide sur le lieu de l’overdose.
Dans cette étude, les données relatives aux overdoses d’opioïdes survenues dans la région de Teesside au Royaume-Uni, entre 2015 et 2019, ont été extraites du Programme national sur les décès dus à l’abus de substances (National Programme on Substance Abuse Deaths – NPSAD). Les lieux d’origine de ces overdoses d’opioïdes ont été identifiés pour comparer les temps de réponse prévus des ambulances avec ceux des drones, en tenant compte de l’impact de la circulation réelle et des conditions météorologiques ; 58 cas ont été identifiés, avec une personne présente et ayant appelé les secours – et qui aurait pu appeler et administrer de la naloxone en urgence.
Les auteurs montrent que dans 78 % des cas (n = 45/58), un drone commercial de classe C1 transportant de la naloxone aurait pu atteindre le lieu de l’overdose en 7 minutes – le temps de référence pour l’arrivée des services d’urgence pour les appels les plus urgents en Angleterre. Avec la mise en œuvre des progrès récents dans l’ingénierie des drones, tels que l’augmentation de la vitesse, les auteurs estiment que 98 % des overdoses auraient pu être atteintes dans ce délai (n = 57/58). Les ambulances ont pu atteindre un nombre significativement plus faible de cas en 7 min, même après recalcul en supposant les meilleures conditions de circulation (14 %, n = 8/58, χ2 P < 0.001).
Selon les auteurs, cette étude préliminaire montre que les drones sont davantage en mesure d’apporter très rapidement de la naloxone aux situations d’overdose, par rapport aux services d’urgence.
Par Benjamin Rolland
